Pour avoir un petit aperçu de la Bolivie pré amazonienne, nous partons pour 3 jours de marche sur un chemin inca : EL CHORO.
Partis de 4900m d’altitude, juste au dessus de La Paz, nous arriverons 3 jours plus tard, 3700m plus bas et 70km plus loin, au village de COROICO.

Dés le premier jour, nous perdons 2000m et le paysage minéral des premières heures devient tropical, avec une végétation luxuriante et une température bien plus clémente (quoiqu’encore froide la nuit).


















Après deux mois de désert et d’altiplano aride, cette végétation nous fait un bien fou. En plus, en perdant de l’altitude, le sommeil est bien meilleur  (bien que les 3 jours de descente ne soient pas de tout repos, nos pieds s’en souviendront un moment).

Le chemin (vestiges incas) est par endroit bien large et pavé, et par endroit réduit à un simple sentier, accroché aux flancs très raides des montagnes couvertes de forêts impénétrables.

A Coroico, le climat est doux, bananiers, orangers, avocatiers, caféiers et coca…c‘est le jardin de La Paz . Le village est perché sur une colline et la vue reposante, le dépaysement total.

De retour à La Paz, nous évitons la remontée sur El Alto et sa sortie embouteillée en nous joignant à une visite touristique du site archéologique de Tiwanaku, (sur notre route vers le Pérou). C’est ce lieu sacré des indiens Aymaras qui a inspiré Hergé pour « Tintin et le temple du soleil ».

Notre guide nous apprend que 800 000 personnes vivent du commerce informel et que les nombreuses fêtes et manifestations ont pour but de soutenir cette activité. Le marketing moderne n’a donc rien inventé.






















Repartis en vélo de Tiwanaku, la route longe le lac Titicaca.


Une première petite étape nous mène à Guaquil, dernier village avant la frontière. Une fête occupe la place centrale du village, avec à chaque angle un podium de musiciens, appuyés par des sonos gigantesques qui rivalisent de décibels. 




Nous nous réfugions sous la tente à l’écart du village, à proximité d‘une unité de la « Marine Bolivienne » .

Le lendemain, le passage de la frontière à Desagüadero sera folklorique : la ville est encombrée de triporteurs qui charrient les cargaisons les plus diverses. En effet, les coûts de main d’œuvre sont tels que l’on décharge les camions  pour en recharger d’autres de l’autre côté de la frontière. 


Ces cargaisons traversent la ville, passant à travers les rues occupées par les vendeuses de fruits - babioles et confiseries, installées à même le sol.

Les 160 km qui suivent traversent une région du Pérou aussi pauvre que la Bolivie. La campagne est vivante : les gens travaillent aux champs (pommes de terre, céréales diverses). Seule différence avec la Bolivie : les gens sont plus expansifs, ils nous interpellent facilement, engagent la conversation spontanément.

Arrivés à Puno, première ville importante, le changement est plus marqué : des commerces modernes côtoient les marchés traditionnels. Les rues sont encombrées de vélos et de motos taxis, dans une curieuse ambiance asiatique. 
Ces quelques jours de pédalage, toujours en altitude, toujours avec les camions et les bus qui nous rasent en nous lâchant leurs gaz d’échappement dans la figure, nous font ressentir la fatigue accumulée : on se traîne !

Nous décidons donc d’anticiper notre retour, nous nous arrêterons à LIMA. Le reste du trajet se fera en vélo et en bus en alternant au gré des difficultés.